La ciudad costera de Ballito en la costa este de Sudáfrica, está lista para la próxima 50° edición de Ballito Pro 2018, un evento WSL Qualifying Series valorado en 10.000 puntos. Con surfistas de todo el mundo, a partir de este 25 de junio, será una semana de acción de surf duro y competencia sin límites ya que todos los surfistas compiten por los valiosos puntos que definirán la carrera hacia el WCT.
Un gran resultado en Ballito puede, literalmente, convertir a un surfista en una superestrella del CT. El año pasado, algunos de los primeros clasificados en el concurso incluyeron a Jordy Smith y Michael February, que se clasificaron a la elite en gran medida por conseguir el tercer puesto en este evento, así como a Willian Cardoso de Brasil y Wade Carmichael de Australia.
Del mismo modo, Mikey Wright, también de Australia, y hermano de los surfistas Owen Wright y Tyler Wright, usó su lugar en la semifinal en el evento del 2017 para obtener algunos wildcards para el CT durante la primera mitad de 2018. Sus puntos de esas actuaciones, así como su buena actuación en los rankings de QS (actualmente es el número 3, donde califica el Top 10), lo colocaron en una posición sólida para clasificarse para la temporada CT 2019.
Jordy Smith es el campeón defensor, y conoce los matices de Willard Beach y sus alrededores, ha pasado gran parte de su juventud patrullando este tramo. El Ballito Pro es el único evento de QS en el que compite Jordy, porque le encantan las olas en la costa norte y tiene amigos cercanos en la zona.
Smith no es el único surfista de CT que competirá en este torneo. De hecho, 18 de los 34 mejores hombres han ingresado al evento. Connor O'Leary (AUS), Patrick Gudauskas (USA), los franceses Jeremy Flores y Joan Duru, los brasileños Yago Dora y Michael Rodrigues, Kanoa Igarashi, que ahora representa a Japón, y el joven novato Griffin Colapinto (USA).
Además de la presencia de rudos aspirantes WQS como los peruanos Lucca Mesinas y Tomás Tudela, quienes abrirán la ronda uno. El mancoreño, 17 en el ranking, debutará en la serie uno frente a Kalani Bali (AUS), Parker Coffin (USA) y Jake Elkington (ZAF). Mientras que el menor de los Tudela, 34 en la clasificación, hará lo mismo en la serie 8 frente a Michel Dunphy (USA), Koa Smith (HAW) y Joh Azuchi (JPN).
Como ya se informó anteriormente en Olas Perú, una de las cartas nacionales para este evento, Miguel Tudela, tuvo que renunciar debido a una lesión a su rodilla en la cual se viene tratando en Lima. El tablista peruano anunció retiro del Ballito además de las opciones para su pronta recuperación, que podría dejarlo listo para otra etapa de peso a fines de julio, el US Open.
Una de las grandes sorpresas para este torneo, estará a cargo de la leyenda internacional del surf: Shaun Tomson. El campeón mundial 1977, encabezará las celebraciones del 50 aniversario, además de conmemorar el 100 aniversario del nacimiento de Nelson Mandela.
