Slater gana su quinto cetro en Tahiti

Lo volvió a hacer. Kelly Slater dejó a la comunidad surfer de todo el mundo con la boca abierta al protagonizar una actuación perfecta en el Billabong Pro Tahiti 2016. El once veces campeón del mundial volteó situaciones adversas, tubeó como él solo lo sabe hacer e hizo memorables actuaciones que los jueces valoraron con sendos diez. El rey vuelve a ver la gloria en una de sus olas favoritas: Tahiti. Muy pocos saben desenvolverse tan bien como Slater sobre la mítica ola. Quizá el mejor ejemplo de su maestría fue el duelo que en 2014 libraron él y John John Florence. Para muchos, la mejor manga disputada en la historia del Mundial. Ayer se volvieron a ver las caras pero ya no en semifinales, sino en la serie que definiría al campeón.
Pero vayamos más atrás, desde el inicio de la campaña del rey. Comenzó sólido frente a Michel Bourez y Matt Banting en ronda uno. Slater dominó la serie con un performance impecable que le permitió seguir avanzando mangas. Después de caer en ronda de eliminación, el fenómeno del surf se recuperó. En una de sus mejores actuaciones de la temporada, Kelly se enfrentaba al hawaiano Keanu Asing y perdía a falta de quince minutos para el final. Las puntuaciones reflejaban un 13,66 de Asing, frente al 11,90 de Slater. A partir de ese momento llegó la exhibición. Dos olas increíbles en las que se entubó hasta parecer que no saldría, le dieron dos diez. “El primero fue el más complicado, definitivamente, pero el segundo fue mayor, más perfecto y profundo”, dijo Slater al final de su serie. “Sabía que el primero era un diez al cien por cien, pero no tanto con el segundo. La verdad es que me estoy sintiendo muy bien esta semana, aunque este heat frente a Keanu estaba muy igualado, si no hubiese cogido esa buena primera ola, la habría perdido. Una manga perfecta no sucede muchas veces en tu vida, así que estoy demasiado feliz”, reconoció. La campaña de King Kelly continuaría en cuartos y semifinales después de sacar de juego al brasilero Bruno Santos y Adrian Buchan respectivamente. Así llegó a la gran final frente otro de los mostros mundiales J.J Florence, que llegó tras bajarse en semifinales al campeón mundial del 2014 Gabriel Medina. Una final soñada por muchos, que finalmente puso a Slater como el flamante campeón con un 19.77 sobre los 15,23 del hawaiano. Con esta victoria, Kelly consigue la número 55 de su carrera en el campeonato del mundo, además de su quinta victoria en Tahití. Con este resultado, Slater escala de la décimo novena posición al octavo lugar del ranking.

Aún restan muchas fechas y las ansias de Kelly de volver a sentir la victoria final se siente. Sin embargo, el once veces campeón sabe que falta mucho pan por rebanar. Sin duda esta victoria en su ola favorita será una motivación extra para ver a la leyenda de 44 años tratar de sumar la 12 y pensar en despedirse a lo grande.