El futuro del surf sudamericano será esta semana en la isla de Santa Catarina, Brasil, actuando en la tercera de las cuatro etapas de la Oi Pro Junior Series, los días 7 y 8 de septiembre en Joaquina Beach en Florianópolis.
Los que actualmente dominan el World Surf League Championship Tour, Gabriel Medina, Filipe Toledo, Italo Ferreira, se han incluido en esta categoría de surfistas de hasta 18 años, que es la principal competencia de divisiones de base en el mundo. Los nuevos talentos del surf brasileño, argentino, chileno y peruano competirán por otros 1,000 puntos por el ranking regional masculino y femenino de WSL Latinoamérica, que decide los campeones sudamericanos Sub-18 de la temporada y el Campeonato Mundial Pro Junior de la World Surf League, prevista para finales de noviembre en la isla de Taiwán.
Fue en las mismas olas que Praia da Joaquina, donde Gabriel Medina ganó su primer título mundial en la categoría Pro Junior en 2013. Al año siguiente, se convirtió en el primer brasileño en ser el campeón del WSL Championship Tour.
Los brasileños han sido poseedores de récords desde la implementación de esta competencia en 1998. Hay ocho victorias en las veinte ediciones completadas el año pasado, con Santa Catarina Mateus Herdy expandiendo este dominio en la isla de Taiwán. Mateus fue el ganador de la primera etapa de la Serie Oi Pro Junior en Barra da Tijuca, Río de Janeiro, pero este fue el único evento Pro Junior al que asistió este año.
La categoría es la principal puerta de entrada a los circuitos de la World Surf League. El gran premio para los campeones del mundo es la participación garantizada en las etapas más importantes de la Serie de Clasificación WSL, con el estado QS 6000 y QS 10000, que prácticamente definen los diez primeros lugares para la élite entre los 34 mejores que compiten en el Millonario de WSL Championship Tour.
Las clasificaciones regionales de WSL Latinoamérica se ubican entre las cuatro primeras y las dos primeras para que las mujeres representen a América del Sur en la decisión del título mundial de la isla de Taiwán del 26 de noviembre al 1 de diciembre en las olas del puerto de Jinzun en el condado de Taitung.
Por el momento, después de cuatro de las siete etapas del WSL Latin America Pro Junio, los hombres que componen el equipo masculino son el líder del ranking, Daniel Templar, de Saquarema (RJ), Paulista Daniel Adisaka en segundo lugar, Potiguar Mateus Sena en tercer lugar y Santa Catarina Lucas Vicente en cuarto, con 290 de ventaja sobre Paulista Eduardo Motta, campeón de la segunda Serie Oi Pro Junior en Stella Maris Beach en Salvador. Fue en la capital de Bahía, donde Daniel Templar ocupó el primer lugar del ranking al computar otro tercer lugar, como en las tres primeras etapas, deteniéndose siempre en las semifinales.
QS EE. UU. - Los surfistas y finalistas de Saquarema para la Serie Oi Pro Junior de Bahía estuvieron en los Estados Unidos compitiendo en la QS 3000 Vans Pro en Virginia Beach, ganando experiencia para atacar la Serie de Clasificación WSL en los próximos años. El mejor de ellos fue Eduardo Motta, quien pasó tres eliminatorias y quedó 13º en cuartos de final. Subcampeón en Bahía, Paulista Fernando Junior, conocido por John John por su parecido con el dos veces campeón mundial John John Florence, perdió en su debut y terminó en el puesto 65. Daniel Templar fue excluido en la segunda participación, siendo 49º en el evento.
Todos están confirmados para competir en Joaquina Beach esta semana. En los últimos años, los títulos sudamericanos se habían decidido en solo una o dos carreras. WSL Latin America estaba trabajando para reforzar el calendario Pro Junior y pudo confirmar siete pasos para este año. Oi, que ya patrocina la etapa brasileña del World Surf League Championship Tour, el Oi Rio Pro en Saquarema, además de los principales brasileños de la élite mundial, abrazó el proyecto con el objetivo de fomentar la base deportiva y anunció la Oi Pro Junior Series, con cuatro etapas que se juegan en los principales escenarios del surf brasileño.
La apertura fue en la playa que acogió la mayoría de las etapas de CT en Brasil, Barra da Tijuca, en Río de Janeiro. Fue el único que contó con la participación del actual campeón mundial Pro Junior, Mateus Herdy, y confirmó el favoritismo con la victoria en la final sobre Paulista Daniel Adisaka. Entre las chicas, la campeona sudamericana de 2016 Tainá Hinckel ganó la Serie Oi Pro Junior en Río de Janeiro y Bahía también. Además de estar invicto en el circuito promovido por uno de sus patrocinadores, Oi, Santa Catarina también ganó el Pena Little Monster en Praia da Taíba, en Ceará.
La mayor promesa de surf femenino en Brasil también ocupó el tercer lugar en las semifinales Héroes de Mayo Iquique Pro en las olas heladas de Chile para liderar el ranking con una gran ventaja de 3.560 puntos contra 2.265 del segundo lugar, el actual dos veces campeón sudamericano de 2017 y 2018, Sol Aguirre. Tainá Hinckel prácticamente ya se ha asegurado una de las vacantes para el Campeonato Mundial Pro Junior y la carioca Julia Duarte ha entrado en la lucha con los vicecampeonatos en las últimas dos etapas ganadas por Santa Catarina, en Ceará y Bahía. En el Oi Pro Junior Series Florianópolis, no tendrán la fuerte competencia de Tainá Hinckel.
De hecho, varios líderes de la élite mundial competirán en los ISA World Surfing Games en Japón, una de las estrellas será Kelly Slater, quien todavía está tratando de calificar para el estreno del surf en los Juegos Olímpicos. Tampoco estará en el Floripa Oi Pro Junior Series por la misma razón que la medallista de oro peruana en los Panamericanos Lima 2019, Daniella Rosas. Participó en tres de las cuatro etapas ya celebradas, llegando a las semifinales en Río de Janeiro y Ceará y subcampeona en Iquique en Chile. Daniella no fue a la Serie Oi Pro Junior de Bahía y perdió el segundo lugar ante Sol Aguirre.
La dos veces campeona sudamericana también estuvo en los Estados Unidos, donde logró dos buenos resultados. Sol Aguirre llegó a las semifinales en el tradicional evento Vans US Open of Surfing Pro Junior en el escenario más grande del surf norteamericano, Huntington Beach, California. Y el fin de semana pasado, fue hasta los cuartos de final del QS 1000 WRV Outer Banks Pro en Carolina del Norte. La peruana no ha ganado ninguna etapa este año y la oportunidad está abierta ahora, con la ausencia de Tainá Hinckel en la Serie Oi Pro Junior de Praia da Joaquina.
52 surfistas de varios estados de Brasil y otros países ya están confirmados, como Argentina, Uruguay, Perú, Chile, en la categoría masculina y dieciséis en la categoría femenina. Todavía hay lugares para completar, pero los principales candidatos para el título sudamericano y los cuatro lugares para el Pro Junior World están en la lista de participantes, por lo que se garantiza otro espectáculo de surf de nueva generación.
