Un neozelandés estaba surfeando solo cuando fue tragado por una ola y llevado a otra playa por la corriente del mar. Herido, Ben Searancke tuvo que usar la arena para escribir un llamado de socorro. Su mensaje fue leído por dos mujeres que llamaron de inmediato al servicio de socorristas y lo llevaron a un hospital con un corte profundo en la pierna.
Ben se encontraba surfeando en playa de Karekare en el momento en que perdió su tabla y la corriente lo arrastró entre las rocas, hasta que lo llevaron a la playa de Mercer Bay, en el norte de la región. Estuvo dos horas tratando de trepar por los arbustos que aíslan esta playa de las demás, pero fracasó.
Afligido por no haber escuchado el grito de ayuda y con un corte profundo en la pierna, Ben decidió pedir ayuda a la arena. Usó su pierna sana y escribió "ayuda" en la arena, esperando que alguien se diera cuenta de que estaba en problemas. La estrategia del surfista funcionó. Vanessa Ingraham y Dace Kalnina caminaban por un sendero que bordea la playa donde Ben estaba indefenso y leyeron su grito de ayuda.
"Nos saludó mientras yacía en la arena, así que nos dimos cuenta de que hablaba en serio", comentò una de ellas. Al ver que la situación no era una broma, los amigas decidieron acudir a las autoridades.
